晚清年间，豫西伏牛山下有个马家坳，村里首富马老财守着百亩良田，还养了一院好马，其中一匹黑骊马通人性、脚力好，是马老财的心肝宝贝，平日里喂的都是精挑细选的黄豆料，旁人连碰都碰不得。

这年入秋，伏牛山连日电闪雷鸣，暴雨下了整宿，山涧涨水冲了山道，村里的人都闭门不出。

夜半时分，马老财听到马厩里一阵骚动，披衣出来看时，那匹黑骊马竟挣断了缰绳，嘶鸣着撞开厩门，一头扎进了后山的雨幕里，任凭长工怎么喊，都拦不住。

暴雨天山路险，马老财心疼归心疼，也只能作罢，心里只当是马受了惊，盼着它能自己回来。

谁知第二日天刚亮，黑骊马竟真的踉跄着回了村，只是浑身泥污，精神萎靡，往日油亮的黑毛乱糟糟的，连站都站不稳，喂它平日最爱吃的黄豆，也只是闻了闻，半点不肯动。

家里人只当是马在山里受了惊、摔了跤，找了村里的兽医来看，也没查出半点毛病，只说让好生养着。就这样过了仨月，黑骊马竟渐渐恢复了精神，更让人意外的是，这匹母马竟怀了驹子。

马老财喜出望外，只盼着能生下一匹和母马一样的好马，将来不管是拉车还是卖钱，都是好物件。

十月怀胎，黑骊马顺利产下了一匹小马驹。可当马老财凑过去看时，脸上的笑瞬间僵住了。

这小马驹通体乌黑，跟母马一个毛色，可模样却丑得很，浑身的毛拧成一团团的旋，跟乱麻似的，脑袋比普通马驹大上一圈，蹄子也更粗壮，跑起来四蹄蹬地，竟带着一阵轻微的风声，咋看咋透着怪异。

马老财越看越嫌弃，只觉得这丑东西糟蹋了自家的好马，可毕竟是母马生的，也只能先养着。

谁知这小马驹越长越丑，一岁多就长到了成年马的个头，浑身的旋毛依旧杂乱，性子还烈得很，除了黑骊马，旁人一靠近就扬蹄嘶鸣，连喂料的长工都被它踢伤过几回。

马老财忍无可忍，心里盘算着把这丑马拉到三十里外的集市卖掉，哪怕换几吊铜钱，也比留着浪费粮食强。

挑了个赶集的日子，他让长工牵着丑马往集市走，一路上周遭村民见了，都围着指指点点，有人笑这马是个怪胎，有人说这马连拉磨都不配，马老财听得脸一阵红一阵白，心里更后悔养了这东西。

到了集市，马老财把丑马关在拴马桩上，扯着嗓子吆喝，说这马身强力壮，能拉能驮，可过往的客商看了这马的模样，再听它时不时的烈鸣，都摇着头走开了。

眼看日头偏西，集市都快散了，愣是没人问价，马老财气得吹胡子瞪眼，只能让长工牵上马，灰溜溜地往回走。

走到半路的山路口，一个云游道人迎面走来，这道人一身青布道袍，手持拂尘，目光落在丑马上时，突然眼睛一亮，快步上前拦住了去路：

“施主，这匹马你卖不卖？”

马老财一看有买主，顿时来了精神，忙说：

“卖！当然卖！三两银子，你牵走！”

他心想，能卖三两银子就不错了，总比白养着强。

道人闻言，笑着点头：

“可以，只是贫道今日云游，身上未带银两，施主告知住址，贫道明日定登门奉上银两。”

马老财怕道人反悔，反复确认了道人的话，才欢天喜地地回了村，还跟村里人吹嘘自己遇上了冤大头，三两银子卖了匹没人要的丑马。

谁知第二天道人登门时，马老财却临时变卦了，他觉得道人这般看重这马，定然是有缘故，坐地起价要七两银子，道人脸露笑意，竟二话不说，掏出七两银子递给了马老财，牵上丑马就要走。

村里人都围过来看热闹，见道人花了七两银子买匹丑马，都在背后指指点点，说道人是个傻子，被马老财坑了。

马老财听着众人的奉承，心里乐开了花，道人却仿佛没听见一般，走到丑马身前，抬手在马的额头上轻轻拍了三下，动作轻柔，嘴里还低声念着几句旁人听不懂的口诀。

紧接着，道人翻身上马，双腿轻轻一夹马腹，那丑马起初还在原地踱了两步，随即竟四蹄蹬地，跑了起来，越跑越快，围着众人转起了圈。

众人正觉得奇怪，更惊人的一幕发生了：这丑马跑着跑着，四蹄竟渐渐离地，以一道斜角缓缓升起，第一圈还在众人腰际的高度，第二圈就飞到了头顶，周身竟隐隐绕着一层淡淡的黑云，风声阵阵。

道人坐在马背上，朗声大笑：

“尔等凡夫俗子，怎识得珍宝！此乃墨麒麟也！”

这话一出，众人都惊得目瞪口呆，站在原地一动不敢动。

马老财更是脸色煞白，瘫坐在地上，他这才知道，自己竟把稀世瑞兽以七两银子的价格卖了，肠子都悔青了。

原来这墨麒麟，本是蛟龙与神马交合所生的瑞兽，民间素有“龙与马合生墨麒麟，与牛合生赤麒麟”的说法，墨麒麟通体玄黑，善御水踏云，本是世间罕见的神兽。

那日黑骊马雨夜奔山，正是被后山的蛟龙所召，这才怀上了墨麒麟。只是墨麒麟未觉醒时，与凡马无异，还因天生异相，被当成了丑马，唯有慧眼识珠之人，才能唤醒它的真身。

而这道人，正是看出了丑马身上的麒麟气，那额头上的三拍，便是唤醒墨麒麟瑞兽灵性的法门。

此刻的墨麒麟，早已不是那匹丑马，龙首微扬，麋身矫健，马蹄踏云，浑身的黑毛化作层层麟甲，在阳光下泛着幽幽的光，哪里还有半分丑陋的模样 。

道人轻轻一拍墨麒麟的脖颈，喊了一声：

“走！”

那墨麒麟便一声嘶鸣，载着道人直冲云霄，化作一道黑影，消失在天际，只留下一阵风声，和一群呆立在原地的村民。

马老财看着墨麒麟消失的方向，捶胸顿足，悔不当初，可世上哪有后悔药。

村里人也都纷纷感叹，有眼不识金镶玉，放着瑞兽在眼前，竟当成了凡马。

后来，马家坳的人再提起这事，都唏嘘不已。有人说，那道人骑着墨麒麟云游四方，救苦救难；也有人说，墨麒麟本是瑞兽，只归有缘人所有，马老财虽养了它一年多，却无善待之心，终究是无缘。

人们也常说，世间万物，皆不可只看外表，看似丑陋的凡物，或许藏着不为人知的珍宝，就像那匹丑马，谁能想到，它竟是踏云而行的墨麒麟呢？